鋼鉄の男の世紀：スーパーマンの歴史的変遷、法的闘争、そしてグローバル文化への影響に関する包括的調査報告書

1. 序論：現代神話の青写真としてのスーパーマン

1938年、世界が大恐慌の余波と迫りくる第二次世界大戦の影に震えていた時代に、アメリカのコミックブック『アクション・コミックス』第1号の表紙に、青いタイツと赤いマントを纏い、頭上で車を持ち上げる男の姿が登場した。ジェリー・シーゲルとジョー・シュスターという二人の若きクリエイターによって生み出された「スーパーマン」は、単なる児童向けの娯楽作品に留まらず、20世紀以降のポップカルチャーにおける最大のアイコンの一つとなり、後に続く「スーパーヒーロー」というジャンルそのものの原型（アーキタイプ）を確立した存在である。

本報告書は、スーパーマンの誕生から現在に至るまでの80年以上にわたる歴史を、単なるキャラクターの変遷としてではなく、アメリカ社会の政治的・社会的変化を映し出す鏡として分析するものである。具体的には、大恐慌期における社会的正義の代弁者としての起源、第二次世界大戦中のプロパガンダとしての利用、著作権を巡るクリエイターと企業の半世紀以上にわたる法的闘争、そして日本を含む世界のメディア作品への多大な影響について詳述する。また、近年の『ザ・ボーイズ』や『インビンシブル』に見られるような、伝統的なヒーロー像の脱構築（デコンストラクション）の潮流についても考察を加える。

スーパーマンの歴史は、力（パワー）と責任、移民の同化とアイデンティティ、そして「真実と正義」という流動的な概念を巡る、終わりのない対話の歴史である。

2. 起源：大恐慌、移民体験、そして「力の夢」

2.1. クリーブランドの二人の少年と移民の背景

スーパーマンの創造者であるジェリー・シーゲル（Jerry Siegel）とジョー・シュスター（Joe Shuster）は、共にオハイオ州クリーブランドに住むユダヤ系移民の家庭に生まれた高校生であった。シーゲルの家族はリトアニアから、シュスターの家族はオランダとウクライナからの移民であり、彼らの出自はキャラクターの形成に決定的な役割を果たしている。

滅びゆく惑星クリプトンから脱出し、異星（地球）へと送り込まれ、自らの出自を隠しながら「クラーク・ケント」という平凡なアメリカ人として社会に溶け込もうとするカル゠エル（Kal-El）の物語は、究極の「移民のメタファー」として広く解釈されている。異質な力と文化を持ちながらも、受入国の価値観を尊重し、その社会のために尽くすことで受容されようとする姿は、当時のユダヤ系移民が抱いていた同化への願望と不安を反映していると言える。

2.2. 個人的悲劇と「弾丸を跳ね返す男」の誕生

スーパーマンの誕生には、社会的背景だけでなく個人的な悲劇も深く関与している。1932年、ジェリー・シーゲルの父ミシェル・シーゲルは、自身の経営する店で強盗に襲われ、その際の心臓発作により急死した。この事件は、当時17歳だったジェリーに深い衝撃を与えた。シーゲルの妻ジョアンや多くの歴史家は、この「理不尽な死」が、銃弾を跳ね返し、犯罪者を力でねじ伏せ、誰も殺されることのない世界を実現できる「超人」の構想に繋がったと分析している。無力感に苛まれた少年が夢想した救済者、それがスーパーマンであった。

2.3. ヴィランからヒーローへの転換

興味深いことに、「スーパーマン」という名称が初めて使用されたのはヒーローとしてではない。1933年、シーゲルとシュスターは『The Reign of the Superman（スーパーマンの治世）』という短編を同人誌で発表している。ここで描かれたスーパーマンは、浮浪者が科学実験によってテレパシー能力を得て、世界支配を目論む禿頭のヴィラン（悪役）であった。このキャラクターは、ニーチェの「超人思想（Übermensch）」の歪んだ解釈や、後の宿敵レックス・ルーサーに近い存在であった。

しかし、二人はより長く愛され、商業的に成功するキャラクターを模索し、コンセプトを根本から修正した。ダグラス・フェアバンクスのような活劇映画の英雄や、怪力自慢のサーカス芸人、パルプ・フィクションの英雄（ドック・サヴェジなど）から着想を得て、「虐げられた人々のチャンピオン（Champion of the Oppressed）」としてのスーパーマンを再構築したのである。

2.4. 出版への苦難と歴史的取引

完成したスーパーマンの企画は、数年にわたり新聞の配信会社（シンジケート）から拒絶され続けた。当時の編集者たちにとって、あまりに荒唐無稽な設定は子供騙しに映ったのである。ようやく1938年、ナショナル・アライド・パブリケーションズ（現在のDCコミックスの前身）が、新創刊する雑誌『アクション・コミックス』の誌面を埋めるための素材としてスーパーマンを採用した。

この時、シーゲルとシュスターは、原稿料としてわずか130ドル（現在の価値で約2,800ドル程度）を受け取り、引き換えにキャラクターの全著作権を出版社に譲渡する契約書に署名した。この取引は、エンターテインメント史上最も不平等かつ悲劇的な契約の一つとして語り継がれており、後の数十年にわたる泥沼の法的闘争の火種となった。しかし、これにより1938年4月18日（表紙の日付は6月）、『アクション・コミックス』第1号が世に放たれ、スーパーヒーローの時代が幕を開けたのである。

3. ゴールデンエイジ：社会改革者から戦時プロパガンダへ（1938-1950年代）

3.1. 初期スーパーマンの社会的性格

1938年のデビュー当初のスーパーマン（ゴールデンエイジ）は、後年の「ボーイスカウト」的な道徳的模範者とは異なり、荒々しい社会改革者（Social Crusader）であった。彼の敵は宇宙人やマッドサイエンティストではなく、悪徳な地主、妻を虐待する夫、戦争利得者、無実の人間をリンチしようとする暴徒といった、現実的な社会悪であった。

彼は法の手続きを無視し、暴力的な手段で正義を執行した。汚職政治家を窓から吊り下げて自白を強要したり、スラム街を一掃するために建物を破壊したりする姿は、大恐慌下で既存のシステム（政府や警察）に失望していた大衆の鬱屈した感情（カタルシス）に応えるものであった。

3.2. 能力の変遷：跳躍から飛行へ

初期のスーパーマンの能力は、現在知られているものよりも限定的であった。彼は「空を飛ぶ」ことはできず、「高いビルを一っ飛びで跳躍する（leap tall buildings in a single bound）」ことしかできなかった。

飛行能力の獲得には、メディアミックスの影響が強く表れている。1940年代初頭にフライシャー兄弟（Fleischer Studios）が制作した劇場用アニメーション映画において、スーパーマンが跳躍して移動する姿をアニメーションさせると「バッタのように見える」という視覚的な問題が発生した。制作側はDCコミックスに「飛んでもよいか」と要請し、これが許可されたことで、現在定着している「空を飛ぶスーパーマン」のイメージが確立された。このように、スーパーマンの能力は最初から固定されていたわけではなく、メディア展開の都合や演出上の要請によって後付けで拡張されていったのである。

3.3. 第二次世界大戦とプロパガンダ

1941年の真珠湾攻撃以降、アメリカが第二次世界大戦に本格参戦すると、スーパーマンは国内の社会問題から、枢軸国との戦いへとその矛先を向けた。コミックブックは兵士への慰問品として大量に送られ、表紙は戦意高揚のためのプロパガンダと化した。

3.3.1. 視覚的プロパガンダと人種差別的描写

この時期のコミック表紙は、敵国に対する憎悪を煽る直接的なメッセージで溢れていた。

• Action Comics #58 (1943年): スーパーマンが巨大な印刷機を操作し、そこから飛び出すポスターには「Superman Says: You Can Slap a Jap with War Bonds and Stamps!（スーパーマンは言う：戦時国債と切手でジャップを引っぱたけ！）」と書かれている。
• Superman #25: スーパーマンとロビンがドイツ軍の戦車や戦闘機を破壊する姿が描かれている。

これらの描写では、特に日本人兵士に対して、眼鏡をかけ出っ歯で描くといった極端な人種的カリカチュア（風刺画）が用いられ、敵を非人間的・動物的に描くことで攻撃を正当化する手法が取られた。これは当時のアメリカの戦時メディア全般に見られる傾向であったが、子供たちに絶大な影響力を持つスーパーマンがこれに加担したことの歴史的意味は重い。

3.3.2. 「真実、正義、そしてアメリカン・ウェイ」

スーパーマンの代名詞とも言える標語「真実、正義、そしてアメリカン・ウェイ（Truth, Justice, and the American Way）」も、この時期に変遷を遂げている。当初、彼は単に「真実と正義」のために戦っていた。しかし、1942年に放送が開始されたラジオドラマ版『The Adventures of Superman』のオープニングにおいて、戦時下の愛国心を鼓舞するために「…and the American Way」が追加されたのである。

興味深いことに、戦争終結後の1944年にはこの文言は一度削除され、「寛容（Tolerance）」のための戦いへとシフトしたが、1950年代の冷戦期にジョージ・リーヴス主演のテレビドラマ版で再び「アメリカン・ウェイ」が復活した。これは、当時の「神なき共産主義」に対するアメリカ的価値観の優位性を強調する政治的意図があったと分析されている。

4. シルバーエイジ：SF的拡張と能力のインフレーション（1950年代-1970年代）

4.1. SF神話の確立と「孤独の要塞」

戦後、スーパーヒーローのブームが一時下火になる中、スーパーマンは生き残りをかけてSF色を強めていった。1950年代後半から始まる「シルバーエイジ」において、編集者モート・ワイシンガーの主導の下、スーパーマンの世界観（ミソス）は爆発的に拡張された。

• スーパーガール（カーラ・ゾー゠エル）の登場
• ブレイニアックやボトルシティ・カンドールの導入
• クリプト（スーパー犬）などのスーパーファミリーの拡充
• 30世紀のスーパーヒーロー・レギオンとの共演

特筆すべきは「孤独の要塞（Fortress of Solitude）」の定着である。この概念はパルプ・ヒーローのドック・サヴェジに由来し、コミックでは1949年の『Superman #58』で「極地の荒野にある隠れ家」として言及された後、1958年の『Action Comics #241』で巨大な鍵と異星の技術を備えた秘密基地として視覚的に確立された。これはバットマンの「バットケイブ」とは対照的に、彼が地球上で唯一リラックスできる場所であると同時に、失われた故郷クリプトンの遺産を祀る「孤独」の象徴としての役割を果たした。

4.2. パワー・インフレーション

シルバーエイジのスーパーマンは、物語のスケール拡大に伴い、能力が「神」の領域まで達した（パワー・クリープ）。この時代のスーパーマンは、素手で惑星を移動させ、くしゃみで太陽系を破壊し、光速を超えて時間旅行を行い、「スーパー腹話術」などの都合の良い新能力を即興で発揮することができた。

特に1947年の『Superman #48』ではアパラチア山脈全体を移動させ、1949年の『Superman #58』では月と惑星を衝突させて新しい星を作るなど、物理法則を無視した描写が常態化した。あまりに強くなりすぎたため、物語の緊張感を維持するために、ライターたちはクリプトナイト（弱点となる鉱石）、魔法、赤い太陽の放射線といった「アキレスの踵」を多用せざるを得なくなった。

5. 法的闘争の年代記：クリエイターの権利と2034年問題

スーパーマンの歴史は、その所有権を巡る血で血を洗うような法的闘争の歴史でもある。この争いはアメリカの著作権法の解釈に多大な影響を与え続けている。

5.1. 130ドルの呪縛と初期の訴訟

前述の通り、シーゲルとシュスターは1938年に130ドルで権利を譲渡したが、スーパーマンが巨万の富を生むフランチャイズに成長するにつれ、彼らの不満は高まった。1947年、二人は権利回復を求めて最初の訴訟を起こした。裁判所はスーパーマンの権利譲渡は有効であるとしたが、「スーパーボーイ」については別の創作物であると認め、和解金として約94,000ドルが支払われた。しかし、この訴訟の結果、二人はDCコミックスを解雇され、その後30年近くにわたり作品への関与を禁じられた。

5.2. 1975年のPRキャンペーンとクレジットの回復

1970年代半ば、ワーナー・ブラザース（DCの親会社）が巨額の予算を投じて映画『スーパーマン』（1978年公開）を制作している一方で、ジェリー・シーゲルは郵便局員として働きながら困窮し、ジョー・シュスターは法定盲人となりアパートの家賃にも事欠く生活を送っていた。

1975年、シーゲルはメディアに向けて呪詛にも似たプレスリリースを送付し、自分たちの窮状と企業の冷酷さを訴えた。これにニール・アダムスら著名なコミック作家たちが連帯し、世論の批判を恐れたワーナーは、二人に生涯にわたる年金の支払いと、全てのメディアにおいて「Superman created by Jerry Siegel and Joe Shuster」というクレジットを表記することに合意した。

5.3. 終了権（Termination Rights）を巡る攻防（2000年代-2010年代）

1976年の米国著作権法改正により、著作者は過去に譲渡した著作権を一定期間後（当初は56年、後に延長）に取り戻すことができる「終了権」が認められた。シーゲルとシュスターの遺族はこの権利を行使しようと試みた。

• 2008年の判決: カリフォルニア州連邦地方裁判所は、シーゲル遺族が『アクション・コミックス』第1号に含まれる要素（オリジン、衣装、初期の能力など）の著作権の半分の奪還に成功したとの判決を下した。
• 2013年の逆転判決: しかし、第9巡回区控訴裁判所は、2001年にシーゲル未亡人がDCコミックスと交わした新たなロイヤリティ契約が、実質的に著作権の再譲渡にあたると認定し、2008年の判決を覆した。同様にシュスター遺族についても、1992年の年金増額合意が終了権の行使を妨げるとされた。

結果として、現在に至るまでDCコミックス（ワーナー・ブラザース）がスーパーマンの完全な支配権を維持している。

5.4. 2034年のパブリックドメイン入りと商標権の壁

スーパーマンの著作権状況における次の重要な節目は2034年1月1日である。この日、1938年出版の『アクション・コミックス』第1号の著作権保護期間（95年）が満了し、米国においてパブリックドメインとなる。

しかし、これは「誰でも自由にスーパーマン映画を作れる」ことを意味しない。

• 著作権の範囲: パブリックドメインとなるのは「1938年当時のスーパーマン」のみである。つまり、空を飛べず、クリプトナイトも存在せず、レックス・ルーサーもいない状態のキャラクターである。その後の作品で追加された要素（飛行能力、ヒートビジョン、現代的なS字マークなど）は依然として保護される。
• 商標権（Trademark）の壁: ここで最大の問題となるのが商標権である。著作権には期限があるが、商標権には（使用され続ける限り）期限がない。DCコミックスは「Superman」という名称、「Man of Steel」というフレーズ、そしてS字のロゴマークを商標登録している。

第三者は、パブリックドメインとなった素材を使ってコミックを出版することはできるが、その表紙に「Superman」というタイトルを付けたり、宣伝にそのロゴを使ったりすることは、消費者を混同させるとして商標権侵害で訴えられる可能性が高い。したがって、2034年以降に登場するであろう非公式なスーパーマン作品は、タイトルやマーケティングにおいて非常に慎重な回避策（例：「マン・オブ・スティール」を使わず「1938年の男」とする等）を強いられることになるだろう。

6. メディアへの展開：ラジオから映画、そして「呪い」の都市伝説

6.1. ラジオと実写化の黎明期

スーパーマンの大衆的イメージの多くは、実はコミックではなくラジオドラマ『The Adventures of Superman』（1940-1951）で形成された。新聞記者ジミー・オルセンや編集長ペリー・ホワイト、そしてクリプトナイトといった重要要素は、ラジオドラマの脚本家によって、ストーリーの展開上の必要性（声優の休暇中にスーパーマンを無力化するため等）から考案され、後にコミックに逆輸入されたものである。

6.2. 「スーパーマンの呪い」の検証

スーパーマン役を演じた俳優たちに不幸が訪れるという都市伝説、いわゆる「スーパーマンの呪い（Superman Curse）」は、ポップカルチャーの中でまことしやかに語り継がれている。

• ジョージ・リーヴス: 1950年代のテレビシリーズで国民的スターとなったが、タイプキャスト（役のイメージ固定化）に苦しみ、1959年に不審な状況で銃による死を遂げた（公式には自殺とされるが異論も多い）。
• クリストファー・リーヴ: 1978年の映画版で象徴的なスーパーマンを演じたが、1995年に落馬事故で首から下が麻痺し、2004年に早世した。
• その他の事例: 初代ロイス・レイン役のマーゴット・キダーの精神疾患や、赤ん坊のカル゠エルを演じたリー・クイグリーの若年死などが挙げられる。

しかし、ブランドン・ラウス、ディーン・ケイン、ヘンリー・カヴィル、タイラー・ホークリンなど、役を演じた後にキャリアを継続している俳優も多数存在することから、統計的な根拠のない迷信であるとの見方が一般的である。むしろ、この「呪い」伝説自体が、スーパーマンというキャラクターが持つ「絶対的な力」と、それを演じる「生身の人間」の脆弱さの対比を物語る文化的なナラティブの一部となっている。

7. グローバルな文化的影響：日本マンガとの相互作用

スーパーマンの影響はアメリカ国内に留まらず、特に日本のマンガ・アニメ文化に対して、決定的な形成要因の一つとなった。その影響は一方通行ではなく、独自の解釈と発展を遂げている。

7.1. 手塚治虫と『鉄腕アトム』：愛憎入り混じる憧憬

「マンガの神様」手塚治虫は、戦後の焼け跡で米兵が持ち込んだスーパーマンのコミックに衝撃を受けた一人であった。手塚は後に、スーパーマンを「白人の代表（White man’s representative）」として捉え、「一体何様のつもりだ」という反発と、「圧倒的な力」へのコンプレックスを感じたと述懐している。ロイス・レインの派手な容姿すらも、当時の日本人にとっては異質な「アメリカ」の象徴であった。

しかし、その影響は『鉄腕アトム』（1952年連載開始）に色濃く反映されている。アトムは「10万馬力」と「空を飛ぶ能力」を持つ、ロボット版のスーパーマンである。

• 共通点: 圧倒的な力を持ちながら、人間社会の中で「異物」として生きる孤独。
• 相違点: スーパーマンが生身の「完全な男」であるのに対し、アトムは「成長しない機械」としての悲哀を背負っている。手塚はスーパーマンのアーキタイプを借用しつつ、そこに被爆国としての科学技術への不信感や、差別される側の視点を導入することで、日本独自のヒーロー像を構築した。

手塚は後に、日本におけるスーパーマン・ファンクラブの名誉会長を務めるなど、その複雑な感情を乗り越え、キャラクターへの敬意を表している。

7.2. 『ドラゴンボール』と孫悟空：オリジンの平行進化

鳥山明の『ドラゴンボール』における主人公・孫悟空の出自（サイヤ人編以降）は、スーパーマンの物語と驚くべき類似性を見せている。

• 滅びゆく故郷: 惑星ベジータ（クリプトン）の爆発直前に、父バーダック（ジョー゠エル）によってカプセルで地球へ逃がされる。
• 育ての親: 地球の片田舎で老人に拾われ（孫悟飯／ケント夫妻）、頭を打ったことで本来の凶暴な使命（地球征服）を忘れ、地球を守る戦士となる。

鳥山明自身は、映画『スーパーマン』からの影響について、パロディキャラクター（スッパマン）を描くなど意識的であった。しかし、悟空の動機は「正義」ではなく「強者との戦いを楽しむ」という点にあり、西洋的な「ノブレス・オブリージュ（高貴なる者の義務）」とは異なる、東洋的・武道的な価値観でスーパーマンの構造を再解釈した例と言える。

7.3. 『僕のヒーローアカデミア』とオールマイト：直球のオマージュ

堀越耕平による『僕のヒーローアカデミア』の重要キャラクター「オールマイト」は、現代における最も純粋なスーパーマンのオマージュの一つである。

• 視覚的表現: オールマイトは、他のキャラクターとは画風が異なり、アメコミ特有の濃い影（シェーディング）と筋肉描写で描かれ、技名にはアメリカの地名（デトロイト・スマッシュなど）が冠されている。
• 「平和の象徴」: この作品は、スーパーマン的存在が社会に一人いることで犯罪抑止力となる社会構造（「平和の象徴」）と、その柱が失われた時の混乱を描いている。オールマイトの存在は、クリストファー・リーヴ的な「笑顔で人々を救う」古典的スーパーマン像が、現代においても有効であり、かつ必要とされていることを肯定的に描いた稀有な例である。

8. 現代における脱構築：「邪悪なスーパーマン」の台頭

21世紀、特に9.11以降のテロリズムとの戦いや、企業の巨大化、監視社会の進展に伴い、伝統的な「清廉潔白なスーパーマン」像への懐疑が生まれた。これに対し、「もしスーパーマンのような力を持つ者が、善良でなかったら？」という問いを投げかける「邪悪なスーパーマン（Evil Superman）」の類型（トロープ）が爆発的に流行している。

8.1. 『ザ・ボーイズ』のホームランダー：企業の操り人形

ホームランダーは、スーパーマンの能力（飛行、怪力、熱線）と、星条旗を模したマントを持つが、その内面はナルシシズムと承認欲求に満ちたソシオパスである。彼はヴォート社という巨大企業の製品であり、マーケティング部門によって管理されている。

批評性: 彼は「有名人（セレブリティ）」としてのヒーローの戯画化であり、企業によるイメージ戦略の虚構性と、大衆が求める「強いアメリカ」のイメージの裏側にある暴力性を暴き出す存在である。

8.2. 『インビンシブル』のオムニマン：異星の帝国主義者

オムニマン（ノーラン・グレイソン）は、一見すると理想的な父親でありヒーローだが、その正体はヴィルトラム帝国の征服者である。

批評性: 彼はスーパーマンの「異星からの来訪者」という設定を、「慈悲深い救世主」ではなく「植民地支配の尖兵」として再解釈している。「なぜ人間より遥かに進化した種族が、蟻のような人間を守る必要があるのか？」という冷徹な論理は、スーパーマンの利他主義がいかに奇跡的な例外であるかを逆説的に浮き彫りにする。

8.3. なぜ今「邪悪」なのか

批評家たちは、これらの作品の流行を「現代のシニシズム（冷笑主義）」の反映と分析している。複雑化した現代社会において、絶対的な善意や解決策を信じることが困難になっているため、堕落したヒーローの方がリアリティを感じさせるのである。しかし、皮肉なことに、これらの邪悪な変奏曲が増えれば増えるほど、オリジナルであるクラーク・ケントの「力がありながら、あえて仕えることを選ぶ」という道徳的特異性が際立つ結果となっている。

9. 結論

スーパーマンは、1938年の誕生以来、単なるフィクションの枠を超え、それぞれの時代のアメリカ、そして世界が抱える希望と恐怖を投影するキャンバスであり続けてきた。

大恐慌の底で「力なき者の守護者」として生まれ、第二次世界大戦では「国家の兵器」となり、シルバーエイジでは「科学の神」へと昇華された。そして現代においては、その絶対的な力を恐れられ、解体され、再構築されている。また、その著作権を巡る闘争は、クリエイターの権利意識を変革し、その遺伝子は太平洋を越えて日本のマンガ文化にも深く根付いた。

2034年、オリジナルのスーパーマンがパブリックドメインとなり、企業の独占的な支配から解放される時、この「鋼鉄の男」は新たな進化のフェーズに入るだろう。しかし、どのような形になろうとも、クリーブランドの二人の少年が夢見た「空を見上げれば、そこには私たちを決して見捨てない男がいる」という原初的な希望の物語は、形を変えて語り継がれていくに違いない。