テレビドラマ「ライフルマン」のうんちく徹底解説！改造ウィンチェスターの秘密と主演俳優の驚くべき経歴

ライフルマン

「ライフルマン」の概要

テレビドラマ「ライフルマン」（原題: The Rifleman）は、1958年から1963年にかけてアメリカで放送された、非常に人気の高い西部劇です。

日本でも放送され、多くのファンを魅了しました。

このドラマの概要は、妻を亡くした主人公ルーカス・マッケインが、一人息子のマークと共にニューメキシコ州の町ノースフォークで牧場を営みながら、様々な困難や無法者たちに立ち向かう姿を描いています。

単なるアクション西部劇ではなく、父と子の深い絆や、道徳的な教えを重んじるヒューマンドラマとしての側面が強く、それが他の西部劇とは一線を画す「ライフルマン」の大きな魅力となっています。

この記事では、この不朽の名作に関する「うんちく」を深く掘り下げていきます。

「ライフルマン」の最大の象徴であり、うんちくの核心とも言えるのが、主人公ルーカス・マッケインが使用する特殊なライフルです。

この銃は、名銃「ウィンチェスターM1892」をベースに、撮影用に大きく改造されたものです。

最大の特徴は、レバー（用心鉄）の部分が通常よりも大きな輪（ラージ・ループ）になっている点です。

これにより、ルーカスは手首を巧みに使い、銃本体をクルクルと回転させて次弾を装填する「スピンコック」と呼ばれるアクロバティックなアクションを披露します。

この派手なアクションは、ドラマのオープニングでも印象的に使用され、視聴者に強烈なインパクトを与えました。

さらに、この改造ライフルにはもう一つの秘密があります。

それは、レバーを握る動作と引き金を引く動作が連動するように改造されている（トリガー部分に特殊なネジが仕込まれている）点です。

これにより、レバーを高速で開閉させるだけで、引き金に指をかけずとも連射が可能となっていました。

ドラマのオープニングでは、この機能を使ってわずか5秒足らずで12発の連射を見せるシーンがあり、これが「ライフルマン」の代名詞となりました。

この銃は単なる武器としてだけでなく、ルーカスが息子マークに「力（暴力）の正しい使い方」を教えるための象徴的な道具としても機能していました。

主人公ルーカス・マッケインを演じたチャック・コナーズ（Chuck Connors）の経歴は、ハリウッド俳優の中でも類を見ない「うんちく」の宝庫です。

彼は俳優として成功する以前、なんとプロのスポーツ選手として活躍していました。

まず、プロ野球選手としてMLB（メジャーリーグベースボール）のブルックリン・ドジャース（当時）とシカゴ・カブスに在籍していました。

さらに驚くべきことに、彼は同時にプロバスケットボール選手としてNBA（当時はBAA）のボストン・セルティックスでもプレイしていたのです。

MLBとNBAの両方で公式戦に出場した選手は、歴史上でもごくわずかであり、彼はそのうちの一人です。

この並外れた運動神経と、196cm（6フィート5インチ）という長身が、あのダイナミックなライフルアクションを可能にしたのです。

「ライフルマン」としての彼の姿は、まさに元トップアスリートならではの説得力に満ちていました。

「ライフルマン」は日本でも放送され、お茶の間の人気を博しました。

特に日本のファンにとって馴染み深い「うんちく」が、その吹き替え声優陣です。

主人公ルーカス・マッケインの声を担当したのは、アニメ『ルパン三世』の銭形警部役や、数々の洋画で名優の吹き替えを担当した故・納谷悟朗（なやごろう）氏です。

納谷氏の演じる、厳しくも愛情深い父親像は、日本の視聴者にとっての「ルーカス・マッケイン」のイメージを決定づけました。

また、息子のマーク・マッケイン役（演：ジョニー・クロフォード）の声は、時期によって異なりますが、子役時代の活躍で知られる俳優が担当するなど、吹き替えにも力が入れられていました。

この父と子の掛け合いが、日本で「ライフルマン」が単なる西部劇を超えて愛された大きな理由の一つです。

テレビドラマ「ライフルマン」は、その革新的なライフルアクションと、元プロスポーツ選手という主演俳優の異色な経歴、そして何よりも「父と子の絆」という普遍的なテーマを描いたヒューマンドラマとして、今なお多くのファンに愛され続けています。

単に悪を撃ち倒すだけでなく、力を持つことの責任や、息子への道徳教育といった深いテーマが、60年以上経った現代の視聴者の心にも響く要因でしょう。

改造ウィンチェスターを操るルーカスの姿は、西部劇におけるヒーロー像の一つを確立したと言えます。

このドラマのうんちくを知ることは、アメリカのテレビ黄金期と、当時の人々がヒーローに何を求めていたかを知る手掛かりにもなります。