【伝説の第1話】『電撃スパイ作戦』「第三の能力 (The Beginning)」徹底解説！ヒマラヤで生まれた超人スパイの原点と衝撃

エピソード「The Beginning」の概要

1968年に英国で製作され、日本でもカルト的な人気を誇るSFスパイアクション『電撃スパイ作戦（原題：The Champions）』。

その記念すべき第1話「The Beginning（邦題：第三の能力／発端）」は、単なるスパイドラマの枠を超え、主人公たちが「超人」へと生まれ変わるプロセスを描いた極めて重要なエピソードです。

中国奥地での決死の任務、ヒマラヤ山脈への墜落、そして未知の文明との遭遇。なぜ彼らは選ばれ、どのような力を手に入れたのか？

本記事では、シリーズの根幹をなすこのパイロット版エピソードのあらすじ、見どころ、そして当時の視聴者に与えた衝撃について、ネタバレを含みつつ徹底的に解説します。

物語は、国際諜報機関「ネメシス」のエージェントであるクレイグ、シャロン、リチャードの3人が、中国奥地の軍事基地に潜入するところから始まります。彼らの任務は、世界を脅かす致死性の細菌兵器のサンプルを奪取すること。

見事にサンプルを盗み出し、飛行機で脱出に成功した彼らですが、中国軍の激しい追撃を受けます。国境を越えようとしたその時、機体は銃撃を受け、制御不能となりヒマラヤ山脈の険しい雪原へと墜落してしまいます。

通常の人間であれば即死、あるいは凍死する絶望的な状況。しかし、彼らは奇跡的に「何者か」によって救出されます。

意識を取り戻した3人が目にしたのは、雪山の中に隠された高度な文明を持つ謎の都市でした。そこには、数千年にわたり俗世から離れ、精神と肉体を極限まで進化させた人々が暮らしていました。

瀕死の重傷を負っていた3人は、この都市の長老（ラマ僧のような姿をした賢者）による高度な治療を受け、一命を取り留めます。しかし、それは単なる治療ではありませんでした。彼らの肉体、感覚、脳の機能は、常人を遥かに凌駕するレベルへと「改造・進化」させられていたのです。

回復し、都市を去って元の世界へ戻る道中、彼らは自分たちの「異変」に気づき始めます。

最初は「高地順応のせいか？」と戸惑う彼らでしたが、迫りくる中国軍の捜索隊との戦闘を通じて、自分たちが手に入れた力が本物であることを自覚します。

第1話のクライマックスでは、圧倒的な数で攻めてくる兵士たちを相手に、覚醒したばかりの能力を駆使して戦うカタルシスあふれるアクションが展開されます。

このエピソードの深みは、単に「強くなって良かった」で終わらない点にあります。

長老は彼らを送り出す際、「君たちに授けた力は、使い方を誤れば世界を破滅させる。平和のために役立てなさい」と諭します。彼らは任務を完了しネメシス本部へ帰還しますが、上司のトレメイン部長にさえ、この能力の秘密を隠し通すことを決意します。

「自分たちはもはや普通の人間ではない」という孤独と、秘密を共有する3人の強い絆（チームワーク）が、この第1話で強固に形成されるのです。

『サンダーバード』でおなじみのITCらしく、ミニチュアワークこそ少ないものの、セットの豪華さやロケーションのスケール感は映画並みです。特に、真っ白な雪原でのサバイバルと、古代文明の神秘的なセットの対比は美しく、アレクサンドラ・バステドウ（シャロン役）の美貌が際立つエピソードとしても知られています。

また、日本語吹き替え版では、後のコメディタッチなアドリブ（広川太一郎節など）はまだ控えめで、シリアスで緊迫感のある正統派スパイアクションとして楽しめるのも特徴です。

第1話「The Beginning」は、スパイアクションに「SF（超能力）」と「東洋神秘主義（シャングリラ伝説）」を融合させた、当時としては画期的な導入部でした。

007のようなガジェットに頼らず、「人間そのものの可能性」を武器にするというコンセプトは、このエピソードで鮮烈に提示されています。

彼らがなぜ強いのか、なぜ3人の結束がこれほど固いのか。そのすべての理由が詰まったこの「原点」を知ることで、以降のエピソードが何倍も面白くなることは間違いありません。

現在視聴可能なメディアで、ぜひこの伝説の始まりを目撃してください。